大质量恒星在超新星爆发中结束了自己的生命并将重元素喷洒进太空中，它们将在那里重新结合成下一代的恒星及其周围的行星。
科学家认为在大气圈内，存在着由碳和氧较重元素组成的壳层。
氢是宇宙中最普遍的元素，可以有多种来源，但是它总是倾向于与重元素污染并存这一事实才是关键。
Lineweaver计算出在太阳形成了四十亿年的时候，银河外侧三分之一的部分便缺乏用以支持生命的重元素。
不过大多数恒星都没有足够的质量以产生燃烧重元素所需的压力与热能，所以核聚变与热能产生过程都停止了。
创造并散播重元素的超新星爆发同样释放出一股高能辐射的激流：伽玛射线，X射线，紫外线。
众多恒行最紧密地聚焦在银河系中心，因此它们创造出赋予生命的重元素在那里也最丰富。
岩石行星很可能是这些重元素的唯一来源，因此这种光谱证明，这些恒星在膨胀的红巨星阶段肯定曾经吞没过岩石行星。
通过研究这些残留物，天文学家可以更好的了解恒星起源的本质，而这对大多数星系重元素的创造和消失起了决定性的作用。
超新星残骸以重元素填充宇宙空间，压缩星际气体促进新恒星的形成，因而在星体演化过程中扮演重要角色。
这类白矮星中有着重元素痕迹者，大多也会有氢的痕迹。
超新星大爆炸时，重元素飞向宇宙四周，最终形成类如地球的行星上的岩石。
这些古老的恒星居于向银河系圆盘上下延伸的恒星晕之中，它们形成的时间很早，早在有机会产生重元素的前几代恒星形成之前。
数千万年以来，其中的大部分已经远离尘埃和气体所在的星系盘，因此钙之类的重元素应该早就沉降到检测不出的程度。
超新星通过真实的炼金术形成了化学元素，使一种元素轻元素转变为重元素。
这也是一个不大的威胁：钚是一种重元素并且不易被水溶解。
这些由银河系众多恒星锻造出的重元素正是类地行星的构建模块。